विराट कोहलीने या सुपरस्टारला ‘ए फ्रीक अँड अ मॅडमॅन’ म्हटले आहे. कारण विश्वचषक कनेक्शन आहे

November 8, 2024

29

भारताचा माजी कर्णधार विराट कोहलीचा फाइल फोटो© एएफपी

ऑस्ट्रेलियाचा स्टार अष्टपैलू खेळाडू ग्लेन मॅक्सवेलने भारताचा दिग्गज विराट कोहलीची जोरदार प्रशंसा केली आहे. मॅक्सवेलच्या नुकत्याच प्रकाशित झालेल्या ‘द शोमन’ या आत्मचरित्राच्या अग्रलेखात कोहलीने 2023 क्रिकेट विश्वचषक सामन्यात अफगाणिस्तानविरुद्धच्या ऐतिहासिक द्विशतकाबद्दल त्याचे कौतुक केले. मुंबईच्या वानखेडे स्टेडियमवर 292 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना ऑस्ट्रेलियाचा डाव 7 बाद 91 धावांवर होता. अफगाणिस्तानला विजयाची अनुभूती मिळू शकली असती, पण मॅक्सवेलच्या नाबाद २०१ धावांनी पाठलाग करणाऱ्या संघाला अविश्वसनीय विजय मिळवून दिला. ऑस्ट्रेलियन स्टारने क्रॅम्पशी झुंज देऊनही खेळी खेळली आणि त्यामुळे हा डाव अधिक खास झाला.

“हेल्मेटशिवाय एका पायावर षटकार खेचत राहिल्याने संपूर्ण क्रिकेट जगाला त्या शेवटच्या टप्प्यात चिकटून राहिले होते. वेळोवेळी क्रॅम्पसह खाली जाणे, एकेरीसाठी लंगडणे – हे जबरदस्त नाटक होते आणि त्यामुळे मॅक्सी. ते संपले तेव्हा, मी त्याला या ओळींसह मजकूर पाठवला: “माझ्या मते, त्याने जे केले ते करण्यास सक्षम तो जगातील एकमेव खेळाडू आहे.” विराट कोहलीने लिहिले.

“खेळ अफगाणिस्तानच्या दिशेने इतक्या वेगाने सरकत होता आणि त्यांच्या फिरकीपटूंना जाणून घेतल्यास ते सोपे होणार नाही. तो आणि पॅट कमिन्स पुन्हा तयार होताना तपासत असताना, मी अर्ध्या गांभीर्याने म्हणालो की मॅक्सीबरोबर तेथे काहीही होऊ शकते. तोपर्यंत तो त्याच्याकडे पोहोचला. शतक, मला खरोखर वाटले की तो जिंकणार आहे, तरीही तो एका संघासह संपेल. द्विशतक हा आणखी एक अविश्वसनीय थर होता.

“बारा दिवसांनंतर, फायनलमध्ये, जेव्हा मॅक्सीने बॉल परत फेकला, तेव्हा मी सहजतेने एक हात वर केला आणि तो अडवला. आमच्या कारकिर्दीच्या आधी, ओळीवर बरेच काही असताना, तुम्ही हमी देऊ शकता की भांडण झाले असते. पण आता आम्ही हसणे सुरू करण्यापूर्वी एक सेकंद लढण्याचे नाटक केले – स्पर्धात्मक पण आदरणीय.